L'acouphène ne peut être considéré comme une atteinte auditive causée par le bruit: Dumay et Produits Forestiers B & B inc., 08256-64-8806, 92-01-14, J.-M. Duranceau, (J4-04-04).

La surdité causée par le bruit est une surdité de perception pure, c'est-à-dire neurosensorielle. La perte neurosensorielle est bilatérale et symétrique. Toute perte franchement asymétrique (plus de 10 à 15 dBA) doit être investiguée particulièrement. Une atteinte auditive causée par le bruit se caractérise généralement à l'audiogramme par une chute évidente du seuil d'audition dans les fréquences de 4000 Hz avec une remontée caractéristique dans les fréquences de 8000 Hz. Il est généralement reconnu que la dégradation de l'audition est relativement rapide dans les dix premières années d'exposition, puis l'audition se détériore plus lentement au fur et à mesure de la continuité de l'exposition: Philips Électronique ltée et Baron Caoutchouc ltée, 66210-64-9502, 96-06-13, B. Lemay.

Pour conclure qu'une atteinte auditive est causée par le bruit, cette atteinte doit être neuro-sensorielle, bilatérale, symétrique et plus sévère dans les hautes fréquences: Martin et Autobus Greyhound, 73435-64-9510, 97-02-17, L. Boucher, (J9-01-01); Paradis et Atelier d'usinage TAC inc., 176510-64-0201, 03-06-16, R.-M. Pelletier; Les industries Méta-For inc. et Rotondo, 313132-61-0703, 08-11-20, G. Morin, (08LP-185); Benoît et A. Cooper & Fils, 394013-62B-0911, 10-08-06, J.-M. Dubois.

Bien que la courbe typique d'une atteinte auditive causée par le bruit comporte une perte caractéristique au niveau de 4000 Hz avec ensuite une remontée des sons aigus, environ 10 à 15% des travailleurs en usine bruyante ne montreront pas nécessairement cette caractéristique de remontée à 8000 Hz: Chantal et Emballages Biltwell ltée, 135896-63-0004, 01-05-01, F. Dion-Drapeau.

La preuve que l'atteinte permanente est causée par le bruit n'est pas établie par la seule conclusion du médecin traitant sur cette question, mais repose de prime abord sur les courbes révélées par l'audiogramme. Ainsi, lorsque l'audiogramme sur lequel se base le médecin pour conclure à une surdité causée par le bruit ne révèle pas une courbe typique d'une telle surdité, on doit comprendre qu'il fonde sa conclusion sur d'autres considérations. À défaut d'explications suffisantes quant à ces considérations, la seule conclusion du médecin ne lie pas le tribunal: Thesserault et General Motors du Canada ltée, 176682-64-0201, 03-02-18, C.-A. Ducharme; Richard et General Motors du Canada ltée, 392930-64-0910, 10-05-21, M. Lalonde.

Pour conclure qu’une atteinte auditive est causée par le bruit, cette atteinte doit être neurosensorielle, bilatérale, symétrique et plus sévère dans les hautes fréquences. Or, tant l’audiologiste que l’ORL relient la surdité du travailleur à l’exposition du bruit en milieu de travail malgré l’asymétrie de la courbe audiologique, expliquant cette asymétrie par le fait que l’oreille gauche a été plus exposée que la droite lorsque le travailleur conduisait des camions qui avaient un tuyau d’échappement situé à gauche. Aucune preuve médicale ne contredisant cette explication, qui apparaît plausible, l’asymétrie de la courbe n’est pas, en l’espèce, un élément qui permet de ne pas appliquer la présomption ou d’écarter la relation. Même si le travailleur ne conduisait pas un tel type de camion chez le dernier employeur, son oreille gauche était tout de même exposée à un niveau de bruit plus élevé que la droite lors de certaines opérations: Tremblay et Carrière Richard Poudrette inc., 233972-62B-0404, 06-11-30, M. D. Lampron, (06LP-218).

Selon la jurisprudence, pour conclure qu'une atteinte auditive est causée par le bruit, celle-ci doit être neurosensorielle, bilatérale, symétrique et plus sévère dans les hautes fréquences. En l'espèce, on ne peut retenir l'avis de l'employeur selon lequel les courbes seraient atypiques. L'opinion qu'aurait émise son médecin n'est pas partagée par la seule spécialiste en oto-rhino-laryngologie qui se prononce au dossier, qui souligne que l'audiogramme démontre une perte neurosensorielle bilatérale dans les hautes fréquences avec remontée vers les aigus. De plus, même si l'argument de l'employeur était véridique, il n'est pas suffisant pour établir que l'atteinte auditive n'est pas causée par le bruit. En effet, la présence d'une encoche à la fréquence des 4000 HZ ne saurait à elle seule constituer une caractéristique nécessaire ou indispensable à la reconnaissance d'une surdité professionnelle. Il en va de même de l'absence de remontée caractéristique dans les fréquences de 8000 Hz: Orica Canada inc. et Plouffe, 388355-64-0909, 10-11-22, M. Montplaisir.

Selon la jurisprudence, une asymétrie inférieure à 10 ou à 15 dBA demeure toutefois acceptable et n’empêche pas l’application de la présomption de l’article 29, surtout lorsque le travail exercé par le travailleur l’expose plus au bruit d’un côté que de l’autre. En l’espèce, il ne fait aucun doute que le travailleur est affecté par un problème de surdité. L’atteinte auditive du travailleur est bilatérale, légèrement plus marquée à l’oreille gauche qu’à l’oreille droite, la différence étant toutefois inférieure à 10 dBA, et ce, à tous les niveaux et qu’il y a une chute évidente du seuil d’audition dans les fréquences de 4 000 Hz avec une remontée caractéristique dans les fréquences de 8 000 Hz, et ce, des deux côtés. Par conséquent, la preuve, quant aux caractéristiques de l’atteinte auditive du travailleur, répond entièrement au premier critère requis par l’annexe I de la loi: Léonard et CSSS Antoine-Labelle, 2011 QCCLP 1818, [2010] C.L.P. 894.

L’absence d’une ou de plusieurs des caractéristiques habituelles d’un audiogramme n’exclut pas le diagnostic de surdité professionnelle. Comme l’a d’ailleurs reconnu la jurisprudence, la présence d’une encoche à la fréquence des 4 000 Hz ne saurait cependant à elle seule constituer une caractéristique nécessaire à l’émission d’un diagnostic de surdité professionnelle. Il y a lieu également de tenir compte de l’historique de la pathologie, de l’absence ou de l’existence d’autres maladies, de la durée de l’exposition au bruit et de la nature osseuse ou neurosensorielle de la surdité dont le travailleur est victime. De même, la seule asymétrie d’une courbe ou le fait que l’on ne retrouve pas la remontée attendue vers les 8 000 Hz ne constitue pas un empêchement à la reconnaissance d’une surdité professionnelle: Poirier et Armstrong-Hunt inc., 2011 QCCLP 2197.

Une atteinte auditive causée par le bruit se caractérise généralement à l'audiogramme par une chute évidente du seuil d'audition dans les fréquences de 4000 Hz, avec une remontée caractéristique dans les fréquences de 6000 à 8000 Hz, les fréquences les plus basses n'étant que peu ou pas touchées, sauf dans un stade de surdité très avancé. La présence d'une encoche à la fréquence de 4000 Hz ne saurait toutefois, à elle seule, constituer une caractéristique nécessaire ou indispensable à l'établissement d'un diagnostic de surdité professionnelle. L'encoche dite «typique» sur l'audiogramme d'un sujet atteint de surdité professionnelle apparaît généralement au début d'une atteinte auditive et tend généralement à diminuer ou à disparaître complètement, proportionnellement à l'importance de la perte auditive totale, ou risque d'être marquée par des signes de vieillissement: Tremblay et Ciment St-Laurent (Fermé), 2011 QCCLP 4192.

En matière de surdité causée par le bruit, une courbe typique à l'audiogramme comporte une perte caractéristique à 4000 Hz avec une remontée dans les aiguës. Selon la jurisprudence, cette encoche n'est toutefois pas une caractéristique indispensable pour conclure à une atteinte causée par le bruit. En l'espèce, l'atteinte auditive est bilatérale, similaire aux deux oreilles et plus importante dans les hautes fréquences. Malgré l'absence d'encoche à 4000 Hz dans les courbes de conductions aériennes retrouvées à l'audiogramme de la travailleuse, l'atteinte auditive a été causée par le bruit: Salvatore et Piquage Canada CQ ltée (Fermé), 2011 QCCLP 6471.